[43] Lesley Lokko - Gorzka czekolada

Lubicie historie o Kopciuszkach? O dziewczynach, które samotnie muszą stawiać czoło przeciwnościom losu, które z nędzy docierają na same szczyty? Które przyszłe szczęście okupują własnym cierpieniem, nieludzkim wysiłkiem i morzem wylanych łez? Jeśli tak, to "Gorzka czekolada" jest dla was.

Laura i Ameline dorastały w jednym domu na Haiti. Laura to potomkini bogatej i szanowanej rodziny. Wychowywana przez surową babkę, porzucona przez matkę, buntuje się i próbuje żyć po swojemu. Jej życie diametralnie się zmienia, kiedy zachodzi w ciążę. Babka wsadza ją do samolotu i wysyła do Chicago, gdzie mieszka Belle - matka dziewczyny. Początkową radość ze spotkania z matką zastępuje przerażenie. Laura zupełnie inaczej wyobrażała sobie życie z Belle, rzeczywistość ją przeraża. Postanawia wziąć swój los we własne ręce i powoli zaczyna przystosowywać się do ciężkiego życia samotnej kobiety w obcym mieście.

Ameline jest dla Laury jak siostra, choć została przygarnięta do domu jako osoba do towarzystwa dla wnuczki pani St Lazare. Po wyjeździe z Haiti swojej przyjaciółki postanawia opuścić dom i poszukać pracy w jednym z hoteli. Tam spotyka człowieka, który nie tylko ratuje jej życie podczas zamieszek, jakie ogarniają całą wyspę, ale też daje jej szansę na nowe życie. Ameline przenosi się do Anglii, gdzie powoli odkrywa na jak wiele ją stać i jak wiele potrafi. Wiedzie życie spokojne i poukładane, ale puste. Dopiero kiedy poznaje Paula zdaje sobie sprawę, że to miłości brakowało w jej życiu.

Trzecią bohaterką powieści jest Melanie, bogata Angielka, córka gwiazdy rocka. W jej życiu zawsze obecne były duże pieniądze, ale rzadko uczucie, poczucie bezpieczeństwa, zaufanie i wsparcie bliskich. Buntując się próbuje zwrócić na siebie uwagę, matka jednak wysyła ją do Stanów, by zamieszkała z współpracownicą jej ojca. Melanie szybko odnajduje się w zupełnie innym świecie, jakim jest życie bogatych i sławnych w Kalifornii. Przeżywa tam wielkie rozczarowanie miłosne, po którym wraca do Londynu. Nie potrafi znaleźć dla siebie miejsca ani żadnego zajęcia, dopóki nie spotyka następnego mężczyzny w swoim życiu - mężczyzny, o którego decyduje się walczyć z całych sił i nigdy nie pozwolić mu odejść.

Historie trzech kobiet przeplatają się i łączą ze sobą, mimo że przez większość akcji żyją z dala od siebie. Są diametralnie różne, żyją inaczej, pragną czego innego. Ale wszystkie trzy łączy zamiłowanie do kłamstwa. Każda z nich popełnia błędy, ale zamiast się z nich rozliczyć, ukrywają je przed najbliższymi. Na oszustwach próbują zbudować szczęśliwe życie, a później drżą ze strachu, że wszystko się wyda. Ameline jeszcze potrafiłam zrozumieć. Ale Melanie i Laura posunęły się do takiego oszustwa, podjęły takie ryzyko, że wprost nie mogłam w to uwierzyć, ponieważ poza tym zachowywały się bardzo rozważnie i odpowiedzialnie. Ślepa wiara w to, że brzydkie sekrety nigdy nie ujrzą światła dziennego, jest głupia. 

Mimo mojego niesmaku wobec niektórych zachowań głównych bohaterek czytanie ich historii było bardzo przyjemne. Były momenty smutku i radości, nie było jednak nudy. Były opisy życia w różnych częściach świata, barwne i bardzo plastyczne. Książka opisuje bardzo długi okres czasu, dzieje się więc sporo. Akcja jest ciekawa, momentami dramatyczna. Naprawdę można się wciągnąć i przez jakiś czas żyć życiem bohaterek.Polecam.